Жаҳон чемпионатида Англия яна бир марта футбол мухлисларига асаб дориси керак бўладиган ўйин тақдим этди. Мезбон Мексикага қарши 1/8 финал баҳсида инглизлар 3:2 ҳисобида ғалаба қилди ва чорак финалга йўл олди. Аммо ҳисобнинг ўзи бу ўйиндаги драмани тўлиқ ифодалай олмайди: баланд тоғ ҳавоси, момақалдироқ сабаб бир соатлик кечикиш, 80 минглаб мексикалик мухлис босими, VAR, қизил карточка, пенальтилар ва охирги дақиқалардаги ҳимоявий жон сақлаш – ҳаммаси бир кечага сиғди.

The Guardian бу ўйинни “эҳтирос ва фавқулодда драмага тўла кеча” деб таърифлади. Нашрга кўра, Англиянинг бу ғалабаси оддий плей-офф ютуғи эмас, балки баландлик, мезбонлар босими ва 10 киши бўлиб омон қолишнинг энг кучли ЖЧ намойишларидан бири сифатида эсда қолиши мумкин.

Ҳаммаси аввал Англия учун совуқ бошланди. Мексика тўпга кўпроқ эгалик қилди, трибуналар ҳар бир ҳужумни портлашдек кутиб олди. Аммо Жуд Беллингем икки дақиқа ичида икки марта зарба берди. 36-дақиқада ҳисобни очди, 38-дақиқада эса Мексикани шок ҳолатига туширди. Ацтека стадиони бир зумга жимиб қолди: мезбонлар “байрам кечаси” деган кайфиятни Англия бузиб ташлади.

Лекин Мексика таслим бўладиган жамоа эмасди. 42-дақиқада Хулиан Киньонес ҳисобни қисқартирди ва ўйин ана ундан кейин ёнди. Иккинчи бўлимда Англиянинг аҳволи янада оғирлашди: Жаррелл Куанса VAR кўригидан кейин қизил карточка олди. Шунда сценарий Мексика томон бурилгандек кўринди. Мезбонлар бир киши кўп, стадион улар билан, Англия эса нафақат рақибга, балки ҳавога, шовқинга ва вақтга қарши ўйнаётганди.

Аммо айнан шу пайтда Гарри Кейн саҳнага чиқди. Энтони Гордон ишлаган пенальтини Кейн аниқ амалга оширди – 3:1. Мексикага зарба оғир бўлди, лекин ўйин тугамаганди. Орадан бир неча дақиқа ўтиб, Кейн ўзи жарима майдонида қоида бузди ва Раул Хименес пенальтидан ҳисобни 3:2 қилди. Шундан кейинги дақиқаларда Англия футбол ўйнамади – Англия тирик қолди.

Бу ўйинда ҳатто кулгили, аммо тарихий даражада ғалати ҳолат ҳам бўлди. The Sun ёзишича, Кейн пенальтидан кейин Мексика марказдан ўйинни бошлаган заҳоти қоида бузди: футболчи тўпни ўзи суриб, икки марта тегиб юборди. Мухлислардан бири буни “ҳаётимда биринчи марта кўришим” деб ёзди.

Ўйиндан олдин ҳам Англия учун шароит оғир кечди. Guardian ёзишича, инглизлар Мехико шаҳридаги меҳмонхонага келганида юзлаб мухлислар уларни ҳуштак ва “Мексика” шиорлари билан кутиб олган. Мексика мураббийи Хавьер Агирре эса ўйин вақти ўзгариши эҳтимоли ҳақида гапириб, буни “қоринга тепилгандек зарба” деб атади.

Яна бир қизиқ нуқта: The Independent ёзишича, Томас Тухель ўйиндан олдин Ацтекадаги босим ҳақида гапирар экан, “бу ўйин мени тириклигимни ҳис қилдиряпти” деган. Унинг жамоаси ўйин охирида айнан шу руҳда – тирик қолиш учун курашди.

Мексика учун бу мағлубият оғриқли бўлди. Улар мезбон эди, стадион уларники эди, рақиб 10 киши бўлиб қолганди. Аммо Англия катта турнирларда кўп йиллар давомида етишмай келган бир хислатни кўрсатди: чиройли ўйин бўлмаса ҳам, натижани сақлаб қолиш қобилияти.

Энди Англия чорак финалда Норвегияга қарши ўйнайди. Бу эса алоҳида сюжет: Мексикада баландлик ва босимдан омон чиққан инглизлар энди Эрлинг Ҳоландни тўхтатиши керак. The Guardian ҳам кейинги босқични айнан шу савол билан якунлади: Майамида Англия олдидаги вазифа – Ҳоландни тўхтатиш.